C’est l’été, la saison propice à la baignade, dans la mer ou l’océan… qui comporte son revers : le risque de noyade. Régulièrement, de nombreuses plages affichent des alertes aux baïnes. Mais qu’est-ce donc ?Il s’agit d’un mot gascon qui signifie « petite bassine ». Il désigne un creux d’eau salée qui se forme avec les marées entre la plage et un banc de sable. À marée basse, elle ressemble à une petite piscine isolée. Mais lorsque la mer remonte, le niveau d’eau monte également dans la baïne, créant un fort courant de sortie, appelé courant de baïne, qui peut aspirer le baigneur vers le large. Ces formations sont fréquentes sur les plages de la façade Atlantique, notamment en Gironde, dans les Landes et les Pyrénées-Atlantiques, mais peuvent aussi apparaître ailleurs, notamment sur les côtes de la Manche.Quelques recommandations : rester vigilant, nager dans les zones surveillées, ne pas lutter contre le courant et rester calme, se laisser flotter sur le dos jusqu’à revenir sur la plage, en se signalant aux sauveteurs par de grands gestes de bras. Penser également à se renseigner sur les plages concernées par cette alerte avant d’aller se baigner.