Le samedi 29 mars 2025, une cérémonie officielle s’est tenue à la mairie d’Asnières-sur-Seine (92) pour célébrer la remise de la distinction de Chevalier de l’Ordre National du Mérite à Gérard Dumax, sourd et figure engagée de la communauté sourde.La distinction a été remise par Antoine Trujillo, lui aussi sourd, Chevalier de la Légion d’Honneur, connu pour son engagement en faveur de l’accessibilité des services d’urgence pour les personnes sourdes. La salle était remplie des membres de sa famille, de ses amis, de responsables associatifs et d’anciens élèves de l’Institut Gustave Baguer – lieu important dans le parcours des deux hommes – le maire d’Asnières était également présent pour rendre hommage à ce parcours exemplaire.Cette distinction récompense en effet les nombreuses années d'engagement de Gérard Dumax. Il a consacré 35 ans de sa vie à l'Amicale des anciens élèves de l’Institut Gustave Baguer, tout en étant photographe et vidéaste de l'émission « L’œil et la main ». À l’âge de 20 ans, il a organisé un premier voyage pour sourds, suivi par de nombreux autres voyages, avant de créer Voyage LSF il y a peu. Nous parlons de lui dans deux de nos reportages Souvenirs des anciens élèves sourds de l’institut Baguer) et Voyages LSF au sein d’une agence de voyage. Nous avons pu recueillir son ressenti à l’issue de la cérémonie, ainsi que ses projets futurs, voici la vidéo.Interview de Gérard Dumax : "Franchement, la proposition de décoration, ça a été une énorme surprise ! Je n’étais pas du tout au courant, donc vraiment, je suis tombé des nues. Et puis hier, lors de la cérémonie, c’était très émouvant : il y avait du monde, des amis, d’anciens présidents… Et surtout ma famille, qui est venue en nombre. Ils étaient super contents, fiers de moi. Mes enfants ont versé des larmes, ma femme aussi… C’était très fort.Après ça, j’ai reçu plein de messages sur Facebook, des félicitations de partout, y compris de gens que je ne connaissais même pas. Ça m’a vraiment touché. Pour être honnête, quand j’ai reçu la lettre, j’ai beaucoup hésité. Je ne suis pas du genre à me mettre en avant, ce n’est pas dans ma nature. J’avais du mal à accepter. Mais ma famille m’a encouragé, ils m’ont dit “il faut y aller”, alors je les ai écoutés, j’ai accepté. Normalement, j’avais prévu de tout arrêter à l’Amicale d’Asnières, de me retirer complètement. Finalement, j’ai arrêté à 80 %. Je continue encore à m’occuper un peu du site… Et puis les voyages, ça je n’arrête pas ! C’est devenu un rythme pour moi. Me poser, ce n’est pas possible, j’ai besoin de bouger. Donc voilà, je continue, et on verra la suite ! "L'Ordre National du Mérite récompense les personnes ayant rendu des services importants à la France, dans des domaines variés. C’est le deuxième ordre national visant à honorer les citoyens, le premier étant la Légion d’honneur, qui récompense les actions vraiment marquantes.  Pour les deux ordres, il existe cinq grades qui évoluent selon les années de service (Chevalier, Officier, Commandeur, Grand officier, Grand’croix). Le grade de Chevalier, premier niveau de cette distinction, est remis à des personnes ayant au moins 20 ans de services méritants dans leur domaine. La nomination est proposée par une autorité reconnue, comme un maire, un préfet ou un président d’association, puis validée par un conseil avant d’être signée par le Président de la République. Les insignes sont remis par une personnalité décorée ou officielle et doivent être achetés auprès d’un fabricant agréé. Cette médaille représente la reconnaissance de la République envers celles et ceux qui œuvrent pour le bien de la société.Parmi les personnalités sourdes ou engagées dans la cause sourde décorées de l’Ordre National du Mérite, on peut citer Guy Bouchauveau, humoriste et militant LSF, qui a été décoré Chevalier en 2005 ; Marie-Thérèse L’Huillier, célèbre présentatrice sourde de “Mes mains ont la parole, qui a été distinguée Officier en 2016. Il est probable que d'autres figures importantes aient également reçu cette distinction car la communauté sourde a été marquée par les actions de nombreuses personnes qui méritent d’être reconnues.