Votre département est en vigilance orange ou rouge canicule ? Que signifie cette alerte ?La carte de vigilance météorologique publiée quotidiennement par Météo-France vise à prévenir les risques météorologiques et à protéger les populations. Instaurée après la canicule meurtrière de 2003, la vigilance canicule est active du 1er juin au 15 septembre, une période pouvant être avancée ou prolongée selon les conditions. Pour la première fois depuis sa création, le dispositif a été activé dès le mois de mai en 2026.Actualisée au moins deux fois par jour, à 6h et à 16h, la carte signale le niveau de danger maximal par département à l'aide d'un code couleur. Le vert indique l'absence de danger. Le jaune invite à une attention particulière lors d'un pic de chaleur ponctuel. L'orange désigne un phénomène dangereux nommé canicule, avec des températures élevées pendant au moins trois jours et trois nuits consécutives. Le rouge signale un phénomène d'intensité exceptionnelle : des températures extrêmes et prolongées sur une large zone géographique, susceptibles d'avoir un fort impact sanitaire. Pour ces deux niveaux, les autorités émettent des conseils de sécurité, comme limiter ses activités physiques et boire régulièrement de l’eau. La vigilance rouge s’accompagne d’arrêtés préfectoraux interdisant notamment les événements publics et sportifs ou les chantiers BTP l’après-midi.Dans chaque département, le niveau de vigilance est déterminé selon leurs propres seuils de référence. Ils sont définis selon le climat local, la capacité d'adaptation des habitants et les données sanitaires recueillies depuis 2003. Par exemple, dans les Côtes-d'Armor, le seuil d’alerte est de 31 °C le jour et 18 °C la nuit, contre 36 °C et 21 °C dans la Drôme.La température nocturne joue un rôle central : une nuit très chaude empêche le corps de récupérer et accentue les risques pour les personnes fragiles. Deux départements affichant la même chaleur en journée peuvent se retrouver à des niveaux d'alerte différents si les nuits sont plus fraîches dans l'un d'eux. À ces écarts s'ajoutent d'autres facteurs aggravants : pollution de l'air, humidité, et effet « îlot de chaleur » dans les grandes villes, où le béton et l'asphalte retiennent la chaleur et rendent la situation plus dangereuse qu'en zone rurale.Les services de sécurité civile et les autorités sanitaires s'appuient sur ces alertes pour mobiliser leurs équipes et déclencher des mesures de protection adaptées.La carte est diffusée sur le site et l'application Météo France, sur laquelle des notifications gratuites peuvent être activées pour le département de son choix.